يطالب الديمقراطيون في لجنة التجارة بمجلس الشيوخ بجلسة استماع بشأن الاندماج المقترح بقيمة 26 مليار دولار بين T-Mobile و Sprint .
في رسالة إلى القيادة الجمهورية يوم الخميس ، أعرب السيناتور إد ماركي من ماساتشوستس ، وآمي كلوبوشار من مينيسوتا ، وتوم أودال من نيو مكسيكو ، وتامي بالدوين من ولاية ويسكونسن ، وريتشارد بلومنثال من ولاية كونيتيكت عن قلقهم من أن يكون للاندماج عواقب سلبية على المستهلكين.
وقال أعضاء مجلس الشيوخ إن ‘اندماج تي موبايل وسبرينت سيقلل عدد شركات الاتصالات اللاسلكية الوطنية من أربعة إلى ثلاثة’. ‘هذا الانخفاض في المنافسة يثير عددًا من الأسئلة المهمة التي يجب على اللجنة معالجتها’.
يقول معارضو الاندماج إن تخفيض المنافسين من شأنه أن يعزز السوق أكثر من اللازم. لكن المؤيدين ، بما في ذلك الشركات ، يقولون إن الحجم ضروري لبناء بنية تحتية جديدة للجيل الخامس وللمنافسة في سوق أصبح سريعًا سلعة.
في يونيو الماضي ، عقدت لجنة فرعية تابعة للجنة القضائية في مجلس الشيوخ جلسة استماع بشأن الاندماج ، لكن أعضاء مجلس الشيوخ في لجنة التجارة يقولون إن الأسئلة لا تزال بحاجة إلى إجابة.
على وجه التحديد ، يجادل أعضاء مجلس الشيوخ بأن تقليل عدد اللاعبين الوطنيين سيؤدي إلى أسعار أعلى وخيارات أقل ومرونة أقل في تبديل شركات النقل. يشيرون إلى الأسعار والعروض الترويجية التنافسية التي قدمها كل من T-Mobile و Sprint في السوق ، والتي ضغطت على AT&T و Verizon لخفض الأسعار والتخلي عن العقود.
ويشيرون أيضًا إلى حقيقة أنه في عام 2011 ، خلصت كل من لجنة الاتصالات الفيدرالية ووزارة العدل إلى أنه يجب رفض استحواذ AT & T على T-Mobile بناءً على فكرة أن تخفيض شركات النقل الوطنية سيضر بالمستهلكين.
بالإضافة إلى ذلك ، فإنهم يتساءلون عن حجة Sprint و T-Mobile بأن الدمج ضروري لبناء بنية تحتية 5G. 5G هو الجيل التالي من اللاسلكي. من المتوقع أن تكون أسرع وأكثر استجابة من تكنولوجيا اليوم وأن تساعد في إدخال تقنيات وخدمات جديدة مثل السيارات ذاتية القيادة والواقع الافتراضي المتقدم.
نظرًا لأن بناء البنية التحتية 5G سيكون مكلفًا للغاية ، فقد جادلت الشركات بأنها بحاجة إلى حجم شركة أكبر ومدمجة لتحمل بناء مثل هذه الشبكة.
لكن أعضاء مجلس الشيوخ لا يشترون هذا المنصب.
كتب أعضاء مجلس الشيوخ: ‘جادلت T-Mobile و Sprint بأن اندماجهما ضروري للنشر الناجح لشبكة 5G قوية على الصعيد الوطني ، على الرغم من التأكيدات الفردية السابقة من قبل كل شركة قبل الاندماج التي تفاخرت بتقدمها نحو 5G’.
في حين أن مراجعة لجنة الاتصالات الفيدرالية للاندماج معلقة خلال الإغلاق الجزئي للحكومة ، فإن المعارضة للصفقة تتزايد. تم تشكيل مجموعة تسمى تحالف 4Competition في الشهر الماضي لتحدي الاندماج. انضم العديد من شركات النقل الريفية ، بما في ذلك C Spire و Blue Wireless و Pine Belt Cellular إلى التحالف. المجموعة لديها الآن 23 عضوا.
